In een wereld van snelle veroudering is een acht jaar oud KNX project nog steeds bezig. Simon Buddle blikt terug op wat goed gedaan werd en wat hij nu zou veranderen, gezien de nieuwe ontwikkelingen.
Ik weet niet zeker waarom, maar de kerstdrukte lijkt dit jaar ongeveer vier weken te vroeg te zijn begonnen. Ik heb de versieringen al een maand zien hangen en ik vraag me af waarom ik in november een boom koop. Op de dag zelf zullen alle naalden toch wel zijn gevallen! Ik ben de typische ‘Bah Humbug’ in deze tijd van het jaar – ik verafschuw elk tenenkrommend ‘yo-ho-ho’ en ik huiver bij de gedachte aan rendieren, maretakken en gehakttaarten. Geef me een schuilplaats en ik loop graag weg. En om eerlijk te zijn, doen we dat ook vaak.
Er zijn echter een paar dingen waar ik wel van geniet. Films om te beginnen. Kerstmis is niet compleet zonder ‘Life of Brian’ te kijken en voor een beetje nostalgie kan ‘It’s a Wonderful Life’ niet misgaan.
Wegwerptechnologie
In de wereld van televisie is acht jaar een heel leven. Voor de context: HDTV via het terrestrische tv-netwerk werd voor het eerst uitgezonden in 2009 en de digitale omschakeling werd voltooid in 2016. Ik heb technisch toezicht gehouden op tv-distributiesystemen die begonnen als S-video, opgewaardeerd naar component video, toen digitaal 720p en door naar 1080p. In alle gevallen betekende dit dat de oude apparatuur moest worden verwijderd en opnieuw moest worden begonnen. Al deze technologische transities vonden plaats in minder dan 17 jaar en zonder uitzondering zouden alle gebruikte producten niet werken met de huidige 4k-systemen.
Verhoogde veiligheid
Met KNX is het echter een ander verhaal. Op de dag af acht jaar geleden voltooide ik een project voor een mooie klant in een flatgebouw in Hackney, Londen. Het betrof een BMS-installatie, verwarming en, heel belangrijk, meterstanden die allemaal met KNX werden uitgevoerd. Het systeem verzamelt gegevens voor elektriciteit, verwarming, warm water en koud water aan zowel de kant van de huurder als de kant van de verhuurder. Een paar dagen geleden was ik op de bouwplaats en tijdens de jaarlijkse onderhoudscontrole vroeg de klant me of er iets was dat ik nu anders zou doen.
Het antwoord is dat ik dat zou doen. Ten eerste, met de komst van KNX Secure, zou ik zeker beveiligde lijnkoppelingen plaatsen. Hoewel elke flat zijn eigen KNX lijn en lijnkoppelaar heeft, zijn ze toch allemaal met elkaar verbonden. Het gebruik van KNX Secure op het niveau van de lijnkoppeling zou zelfs de meest fervente hacker ervan weerhouden om door te breken naar de hoofdlijn en naar een andere flat. Ten tweede zou ik KNX IP Secure toevoegen door een nieuwe IP-router toe te voegen. Op die manier beveiligde ik alle communicatie op de hoofdlijn, het centrale hart van het systeem.
Verbeterde informatieverzameling
Een andere verandering die ik zou maken is om alle elektrische meterstanden via M-Bus te laten lopen in plaats van pulstelling. Waarom? Simpelweg dit: wanneer je een meterstand ontvangt via het M-Bus platform, stuurt de meter de werkelijke kWh-waarde als een heel getal. Bijvoorbeeld 1430 kWh. Als die waarde met één stijgt, stuurt hij 1431kWh. Als je pulstelling gebruikt, zegt de puls gewoon dat je er één bij moet optellen. Maar dat is toch hetzelfde – is het resultaat niet hetzelfde? Ja, en toch ook weer niet.
Dit is het probleem. Als, om welke reden dan ook, het systeem wordt uitgeschakeld, losgekoppeld of een meter wordt verwisseld, dan worden de pulsen gemist. Nu lopen de KNX-uitlezing en de meteruitlezing niet synchroon. In een jaar tijd kan dit leiden tot onnauwkeurige informatie. Als je M-Bus gebruikt, zal de meter, zelfs als de verbinding een tijdje uitvalt, de juiste waarde uitzenden en zijn de twee systemen weer gesynchroniseerd.
Gebruikersinterfaces verbeteren, veranderen en worden uitgebreider na verloop van tijd. De gekozen interface was een Comfort Click-apparaat. Acht jaar later werkt het nog steeds en wordt het regelmatig op afstand geüpdatet. Elke maand stuurt het de klant een e-mail met alle meterstanden die via de KNX-bus zijn verzameld. Door het gebruik van unieke profielen kan elke huurder bovendien zijn eigen meterstanden zien, maar die van niemand anders.
Dus ja, er zijn een paar onderdelen die ik zou upgraden naar de nieuwste technologie. Deze zouden het systeem zowel beter maken in termen van beveiliging als robuuster in termen van de verzamelde informatie. Maar over het algemeen blijft het systeem presteren zoals het deed toen het voor het eerst werd geïnstalleerd. En als ik het zou upgraden, zou ik gelijksoortige modules uitwisselen. Ze passen in dezelfde ruimte en gebruiken dezelfde bedradingsconfiguratie. Ik kijk met een gevoel van nostalgie terug op dat systeem, en ik kijk ook terug naar de AV-wereld en denk: was het maar zo…
Conclusie
In een wervelwind van steeds veranderende technologie en wegwerpelektronica, staat KNX uniek in zijn vermogen om te blijven presteren doorheen de tijd. Het blijft decennium na decennium relevant en wordt zelfs jaar na jaar beter. Ik daag iedereen uit om een systeem te noemen dat achterwaarts compatibel is, voorwaarts compatibel is, op dezelfde bekabeling werkt, nog steeds upgradebaar is en relevant is voor zowel 30 jaar oude technologie, de technologie van vandaag als die van morgen.
Simon Buddle CEng MIET, is consultant voor Future Ready Homes, een specialist in het ontwerpen van BMS en ELV servicesystemen.
