Illuminazione, riscaldamento, irrigazione: i timer sono una parte essenziale dell’automazione intelligente.
Di Simon Buddle
L’estate è il momento di rilassarsi un po’ e di fare alcune di quelle faccende che non riusciamo mai a fare. È tempo di buttare via quei vecchi attuatori che si sono accumulati in un angolo dell’officina, quelli che avete detto che avreste provato a riparare, ma non avete mai trovato il tempo. È tempo di controllare i livelli delle scorte e persino di fare un inventario. È sorprendente la quantità di oggetti che accumuliamo e il loro valore. Ma in generale è un periodo dell’anno più tranquillo.
Ci sono persone che amano i loro giardini, che passano ore con le mani nella terra, strappando le erbacce, piantando vasi (una frase che ho imparato dal presentatore televisivo di giardinaggio Monty Don) e creando uno spazio meravigliosamente tranquillo per se stessi e per il mondo naturale. Per quanto mi riguarda, perdo interesse se gli attrezzi necessari non hanno una grossa corda di trazione e non fanno il rumore di una piccola moto. Mi occuperò del prato, naturalmente con l’ausilio di una motosega, e mi accontenterò di un tagliasiepi. Per tutto ciò che è più delicato, dovrò fare molta attenzione per essere sicuro di non tagliare la pianta sbagliata.
Le estati sembrano diventare sempre più lunghe e secche. L’acqua rimane un problema persistente qui in Europa e in tutto il mondo. O ne abbiamo troppa in un lasso di tempo davvero breve, il che porta a terribili inondazioni, oppure ci troviamo a camminare in un catino di polvere per settimane e settimane.
Per chi ama il giardino, nessuna delle due situazioni è positiva, ma la peggiore è il perdurare di condizioni di siccità durante l’estate. Mesi di semina, diserbo, taglio e modellazione possono essere rovinati senza acqua nei momenti più difficili.
Timer
In ambiente KNX, possiamo aggiungere timer a qualsiasi uscita di controllo installata. Ad esempio, possiamo aggiungere un semplice On/Off per un portasciugamani quando sappiamo che la famiglia usa il bagno dalle 06:00 alle 09:00 e dalle 19:00 alle 23:00. Potremmo automatizzare l’accensione e lo spegnimento utilizzando un timer sull’interfaccia utente. Il timer deve essere visibile al proprietario della casa, che può così annullarlo o modificarlo in base alle proprie esigenze. Questo semplice principio vale per molti elementi collegati a KNX.
I timer oggi disponibili si regolano in base all’ora legale, come l’ora solare britannica (BST), e possono essere impostati come orologi astronomici, cioè regolano l’ora quando si verifica una funzione, in base agli orari di alba e tramonto che cambiano durante l’anno. Possiamo anche chiedere loro di fare orari casuali, in modo che, ad esempio, una luce non si accenda esattamente alle 21:00 di ogni sera, fornendo così un livello di sicurezza, in modo che chiunque guardi possa vedere la casa come occupata.
Ciclo di lavoro
Sebbene non sia comune a tutti gli impianti, a volte è necessario effettuare un ciclo di funzionamento di caldaie e pompe. Il ciclo di lavoro misura il tempo di funzionamento di un dispositivo rispetto al suo periodo di riposo. Per le caldaie e le pompe, questo aspetto diventa importante quando è probabile che funzionino 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in impianti commerciali o residenziali di grandi dimensioni. Piuttosto che usare una sola caldaia che sostiene tutto il carico di lavoro per tutto il tempo, il che potrebbe facilmente essere 24 ore al giorno per tutto l’anno, aggiungetene una seconda e dimezzerete il carico di lavoro.
Per fare un esempio, in estate la mia caldaia funziona per un’ora tra le 03:00 e le 04:00 per l’acqua calda. La mia scelta per il ciclo di lavoro è di utilizzare i giorni del mese in modo che ogni combinazione pompa/caldaia funzioni per due settimane alla volta. Anche l’accensione e lo spegnimento troppo frequenti non sono un bene per loro. Quindi, se il giorno del mese è superiore a 15, si passa al set di funzionamento due, mentre se il giorno del mese è inferiore a 15, si passa al set di funzionamento uno. In KNX questo è un gioco da ragazzi. Se si aggiungono i segnali di guasto di pompe e valvole, si ottiene una commutazione automatica in caso di guasto. Riceverete un’e-mail che vi informa del guasto, il cliente non percepirà alcun cambiamento o tempo di inattività del sistema e voi farete la figura del miracolato quando organizzerete la riparazione di un guasto che non sapevano nemmeno di avere.
L’acqua
Ripensando al mio ultimo articolo e alla casa delle vacanze, le possibilità di automazione erano infinite. Un’area che avrebbe beneficiato enormemente dell’automazione sarebbe stata l’irrigazione dei giardini. Durante il nostro soggiorno, non abbiamo visto una sola goccia di pioggia, non una nuvola in cielo, giorno dopo giorno. Il giardino era arido, secco come una polveriera. Anche se c’era un sistema di irrigazione, il rubinetto On era chiuso nella stanza delle piante e non c’era alcuna possibilità di intervenire.
Se però aggiungiamo KNX a questa conversazione, improvvisamente la situazione cambia: possiamo conoscere e registrare la temperatura, la quantità di precipitazioni e la luce del sole in un determinato giorno. Tutto ciò informa un semplice pezzo di logica condizionale per dire che “se è stato caldo e soleggiato per più di un tempo stabilito, accendi gli irrigatori”. Anche al livello più elementare, dare al cliente l’interruttore di accensione/spegnimento degli irrigatori sulla sua interfaccia utente, insieme alla possibilità di impostare un timer, fornirebbe un percorso per risolvere il problema. Dato che le nostre forniture d’acqua sono sempre più irregolari, il loro controllo deve essere sicuramente positivo.
Conclusione
Il tempo, o meglio i timer, è una funzione semplice che abbiamo a disposizione in quasi tutti i sistemi KNX, ma che spesso viene trascurata dall’installatore. In altre parole, pensiamo che sia il cliente a doverli impostare. L’impostazione per il cliente, tuttavia, è facile e fornisce un grande comfort al proprietario di casa sapendo che luci, pompe, irrigazione, ecc. funzionano da soli. È uno strumento così semplice e potente che tutti noi dovremmo sfruttare al massimo come parte del processo di personalizzazione finale alla fine di un lavoro. Chiunque ami il proprio giardino sarà felice di sapere che può accendere gli irrigatori a distanza in caso di necessità.
Simon Buddle CEng MIET è consulente di Future Ready Homes, azienda specializzata nella progettazione di sistemi BMS e ELV.
