Por Simon Buddle
Descubra por qué cambiar de dispositivos patentados a un sistema independiente del fabricante, como KNX, es la única forma de construir un sistema doméstico inteligente que realmente dure.
¿Cuántos termostatos Google Nest se necesitan para controlar una casa? ¿Uno? Yo tengo dos: uno para la planta superior y otro para la planta baja. Lo más complicado fue conseguir que el fontanero instalara tuberías separadas para las dos zonas. He visto una casa que tenía uno para cada habitación, creo que catorce en total. Y un enorme lío de cables. «Entonces, ¿por qué tengo dos termostatos Nest en lugar de KNX?», se preguntará. Es una buena pregunta. La respuesta es sencilla: la muerte por hoja de cálculo. Cuando los compré, costaban alrededor de 139 libras esterlinas cada uno. Ahora, un recambio cuesta alrededor de 300 libras. ¿Por qué? Porque ahora están obsoletos en Europa. Son demasiado difíciles de mantener para Google. Todas esas formas diferentes de cablear los controles de calefacción, frente a una única forma sencilla en Estados Unidos. Otro ejemplo de muerte por hoja de cálculo. Es demasiado caro mantenerlos, así que hay que eliminarlos.
Philips hizo algo similar hace muchos años. El Philips Pronto era un fabuloso mando a distancia RF de mano. Se conectaba directamente a AMX, Crestron y a muchos otros sistemas de control AV sin necesidad de interfaces complicadas. Pero, para Philips, era simplemente demasiado caro mantenerlo, por lo que fue eliminado por los contables.
Así pues, vivimos en un mundo en el que los fabricantes son volubles y el beneficio es el motor principal. El coste de tres termostatos Nest da para crear un sistema de control de calefacción KNX que, lo que es más importante, es poco probable que quede obsoleto. Los controles de calefacción KNX también se consideran controles inteligentes desde el punto de vista del EPC (Certificado de Eficiencia Energética). Cada vez se exige más a las propiedades y a los propietarios que utilicen tecnología doméstica inteligente.
Falsa economía
Es una dolencia muy británica fijarse en el coste por encima del valor. Es evidente que el valor a largo plazo de un sistema KNX supera con creces el ahorro de costes a corto plazo que ofrecen otras tecnologías domésticas inteligentes. Crear un sistema de control de calefacción con KNX costará más al principio, pero el sistema KNX seguirá funcionando dentro de diez años o más, sin duda alguna. Podrá actualizarse, por ejemplo, para adaptarse a nuevas iniciativas gubernamentales de ahorro energético, como el EPC o similares.
KNX para todos los hogares
Hemos instalado una gran cantidad de KNX en lo que podríamos llamar viviendas «de alta gama». Pero hay una gran razón para añadirlo a cualquier hogar. Se trata, sencillamente, del sistema que tiene mayor longevidad, flexibilidad y capacidad de actualización, y que ofrece, con diferencia, la mejor relación calidad-precio de todos los sistemas existentes. El sistema puede estar compuesto por piezas de múltiples fabricantes. Si el control de calefacción Gira no se ajusta a lo que se necesita, entonces la unidad Zennio puede ser una buena opción. No hay ningún otro sistema que ofrezca tanta variedad de controles de cientos de empresas independientes. Y esto, para mí, es la clave. Podría salir a comprar controles Honeywell, Drayton Wiser o Worcester Bosch, y estoy seguro de que todos ellos son competentes, pero una vez que se compra una solución de un solo fabricante, se queda uno atado a ella. Eso está bien hasta que los productos se quedan obsoletos (véase más arriba), son descartados por los contables o, simplemente, ya no se ajustan a las necesidades en términos de funcionalidad requerida.
Visibilidad
Hace muchos años, discutimos la posibilidad de que una casa se convirtiera en una casa Apple o una casa Google. Esto fue en una época en la que muchas empresas estaban añadiendo productos de tecnología doméstica inteligente a sus carteras, y parecía que era solo cuestión de tiempo que dominaran todos los aspectos de la tecnología en el hogar. Eso no ha sucedido. Del mismo modo, KNX no se ha convertido en el estándar de facto para el control de la calefacción y, en mi opinión, solo hay una razón detrás de ello: la visibilidad. KNX aún no es una opción obvia, simplemente porque la mayoría de los consumidores no lo conocen.
Deberíamos hablar de la solución KNX, del retorno de la inversión y de todos los elementos que he mencionado anteriormente en este artículo. Tenemos una gran solución, no está vinculada a un único fabricante y tiene múltiples capacidades. Incluso para el sistema de calefacción más pequeño y sencillo, KNX tiene mucho sentido. Usted está comprando una solución que abarca muchas décadas, que sigue mejorando e innovando. Una vez que se añaden todas las características y ventajas, el coste de KNX no solo parece más que razonable, sino que parece una ganga.
KNX sobrevivirá a muchos sistemas de calefacción patentados y, sin duda, a muchos termostatos inteligentes. Hemos tenido 2G, 3G, 4G y ahora 5G. Desde los módems de marcación telefónica, ahora hemos llegado al Wi-Fi 7, y siguen avanzando. Cada uno de ellos representa un riesgo para el sistema patentado, pero una oportunidad para KNX.
Conclusión
KNX es un sistema de comunicaciones robusto y sencillo que funciona de forma independiente de cualquier otra capa o medio de comunicaciones. Es escalable, actualizable, flexible y cuenta con múltiples fabricantes que crean excelentes productos, todos ellos compatibles entre sí, ¿qué más se puede pedir? Solo tenemos que darlo a conocer al mundo.
Simon Buddle CEng MIET es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de servicios BMS y ELV.
