Door Simon Buddle
Ontdek waarom de overstap van merkgebonden gadgets naar een fabrikantonafhankelijk systeem zoals KNX de enige manier is om een smart home-systeem te bouwen dat echt lang meegaat.
Hoeveel Google Nest-thermostaten zijn er nodig om een huis te regelen? Eén? Ik heb er twee: één voor boven en één voor beneden. Het was een hele klus om de loodgieter aparte leidingen voor de twee ruimtes te laten aanleggen. Ik heb een huis gezien dat er één had voor elke kamer in het huis – ik denk veertien in totaal. En een enorme puinhoop van een bedradingscentrum. ‘Waarom heb ik dan twee Nest-thermostaten in plaats van KNX-thermostaten?’, hoor ik u vragen. Dat is een goede vraag. Het antwoord is simpel: dood door spreadsheet. Toen ik ze kocht, kostten ze ongeveer 139 Britse pond per stuk. Nu kost een vervanging ongeveer 300 pond. Waarom? Omdat ze nu in Europa verouderd zijn. Ze zijn te moeilijk voor Google om te ondersteunen. Al die verschillende manieren om verwarmingsregelaars aan te sluiten, tegenover één eenvoudige manier in de VS. Nog een voorbeeld van dood door spreadsheet. Het is te duur om te ondersteunen, dus schrap het maar.
Philips deed jaren geleden iets soortgelijks. De Philips Pronto was een fantastische kleine handheld RF-afstandsbediening. Hij kon rechtstreeks worden aangesloten op AMX, Crestron en tal van andere AV-besturingssystemen zonder dat er gekke interfaces nodig waren. Maar voor Philips was het gewoon te duur om te ondersteunen en dus werd het door de boekhouders geschrapt.
We leven dus in een wereld waarin fabrikanten wispelturig zijn en winst de belangrijkste drijfveer is. De kosten van drie Nest-thermostaten zijn ruim voldoende om een KNX-verwarmingsregelsysteem te creëren dat, en dat is cruciaal, waarschijnlijk niet verouderd zal raken. KNX-verwarmingsregelaars komen ook in aanmerking als slimme regelaars vanuit het perspectief van een EPC (Energy Performance Certificate). Vastgoed en verhuurders worden steeds vaker verplicht om slimme huistechnologie te gebruiken.
Valse zuinigheid
Het is een typisch Britse eigenschap om meer naar de kosten dan naar de waarde te kijken. Het is duidelijk dat de langetermijnwaarde van een KNX-systeem veel groter is dan de kortetermijnbesparingen die andere slimme huistechnologieën bieden. Het kost in het begin meer om een verwarmingsregelsysteem met KNX te creëren, maar het KNX-systeem zal over tien jaar of meer nog steeds operationeel zijn, dat staat buiten kijf. Het kan worden bijgewerkt, bijvoorbeeld als dat nodig is voor nieuwe overheidsinitiatieven om energie te besparen, zoals het EPC of iets dergelijks.
KNX voor elk huis
We hebben talloze KNX-systemen geïnstalleerd in wat we ‘high-end’ woningen zouden kunnen noemen. Maar er is een belangrijke reden om het aan elk huis toe te voegen. Het is simpelweg het systeem dat duurzaamheid, flexibiliteit en uitbreidbaarheid biedt en veruit de beste prijs-kwaliteitverhouding heeft van alle systemen die er zijn. Het systeem kan worden samengesteld uit onderdelen van verschillende fabrikanten. Als de verwarmingsregeling van Gira niet helemaal aan uw eisen voldoet, dan is de Zennio-unit wellicht een goede keuze. Er is geen enkel ander systeem dat zoveel keuze biedt uit regelingen van honderden onafhankelijke bedrijven. En dat is voor mij de sleutel. Ik zou Honeywell-bedieningselementen, Drayton Wiser of Worcester Bosch kunnen kopen en ik weet zeker dat ze allemaal goed zijn, maar als je eenmaal voor een oplossing van één fabrikant kiest, zit je vast. Dat is prima, totdat producten verouderd raken (zie eerder), door accountants worden geschrapt of simpelweg niet meer voldoen aan de vereiste functionaliteit.
Zichtbaarheid
Vele jaren geleden bespraken we de mogelijkheid dat een huis een Apple-huis of een Google-huis zou worden. Dit was in een tijd dat veel bedrijven slimme huistechnologieproducten aan hun portfolio toevoegden en het leek slechts een kwestie van tijd voordat ze elk aspect van de technologie in huis zouden beheersen. Dat is niet gebeurd. Evenzo is KNX niet de de facto standaard voor verwarmingsregeling geworden en daar is naar mijn mening maar één reden voor: zichtbaarheid. KNX is nog geen voor de hand liggende keuze, simpelweg omdat de meeste consumenten er niet van op de hoogte zijn.
We zouden moeten praten over de KNX-oplossing, het rendement op investering en alle elementen die ik eerder in dit artikel heb genoemd. We hebben een geweldige oplossing, die niet aan één fabrikant gebonden is en veelzijdige mogelijkheden biedt. Zelfs voor het kleinste en eenvoudigste verwarmingssysteem is KNX een logische keuze. U koopt een oplossing die vele decennia meegaat en voortdurend wordt verbeterd en vernieuwd. Als u alle functies en voordelen bij elkaar optelt, lijken de kosten van KNX niet alleen meer dan redelijk, maar zelfs een koopje.
KNX zal veel propriëtaire verwarmingssystemen overleven en zeker veel slimme thermostaten. We hebben 2G, 3G, 4G en nu 5G gehad. Van inbelmodems zijn we nu bij Wi-Fi 7 aangekomen, en ze blijven maar doorgaan. Elk daarvan vormt een risico voor het propriëtaire systeem, maar een kans voor KNX.
Conclusie
KNX is een robuust en eenvoudig communicatiesysteem dat onafhankelijk is van andere communicatielagen of -media. Het is schaalbaar, uitbreidbaar, flexibel en er zijn meerdere fabrikanten die geweldige producten maken, die allemaal met elkaar communiceren. Wat wil je nog meer? We moeten het alleen nog aan de wereld vertellen.
Simon Buddle CEng MIET is consultant voor Future Ready Homes, een specialist in BMS- en ELV-servicesysteemontwerp.
