Door Katie Rose
In dit interview met Katie Rose vertelt Lina Elsner, algemeen directeur van Elsner Elektronik GmbH, hoe passie voor technologie ontstaat wanneer mensen het gevoel hebben dat ze een verschil kunnen maken.
KNXtoday:In 2023 nam u samen met uw broer Bastien Elsner en uw moeder Jutta Elsner het management van uw familiebedrijf Elsner Elektronik over, nadat uw vader Thomas Elsner met pensioen was gegaan. Hoe heeft u het opvolgingsproces aangepakt en hoe houdt u een evenwicht tussen werk en privé terwijl u met familie samenwerkt?
LE: Het overnemen van het familiebedrijf was zowel een emotionele als een strategische reis. Onze overgang werd gedurende meerdere jaren zorgvuldig voorbereid, waarbij elke stap werd geleid door ervaring, vertrouwen en een gedeelde visie. We hebben al vroeg duidelijke verantwoordelijkheidsgebieden afgebakend: Bastien leidt de productontwikkeling, ik concentreer me op HR, financiën en organisatieontwikkeling, en onze moeder Jutta onderhoudt een essentiële band met de wortels van het bedrijf.
Werken met familie vereist een evenwicht tussen nabijheid en professionaliteit, maar met open communicatie en wederzijds respect werkt het goed. Om de balans tussen werk en privé te behouden, laad ik mezelf op door tijd door te brengen in de buitenlucht, met mijn familie en met onze twee feelgoodmanagers: onze honden Benno en Bruno.
KNXtoday: Volgens de Duitse bank KfW overwegen momenteel 231.000 eigenaren van kleine en middelgrote Duitse ondernemingen (kmo’s) om hun bedrijf te sluiten omdat ze geen opvolger kunnen vinden. Welk advies zou u zowel eigenaren als opvolgers geven?
LE: Tegen bedrijfseigenaren zou ik zeggen: begin vroeg. Opvolgingsplanning kost tijd, eerlijkheid en vertrouwen. Deel uw kennis, delegeer geleidelijk verantwoordelijkheden en laat opvolgers groeien in hun leiderschapsrol.
Mijn advies aan opvolgers is: neem uw rol met moed en respect op u. Eer wat er is opgebouwd, maar breng ook uw eigen ideeën en visie in. Een succesvolle overgang combineert traditie en innovatie.
KNXtoday: Vertel ons over uw visie om met KNX ‘Gebouwen met een brein’ te creëren.
LE: Onze visie is eenvoudig maar krachtig: we laten gebouwen denken. Met KNX als open standaard zorgen onze producten ervoor dat woningen en werkplekken kunnen communiceren, leren en intelligent reageren. We willen leefruimtes creëren die energiezuinig, veilig en comfortabel zijn – en technologie en mensen op een duurzame manier met elkaar verbinden. Deze visie komt tot uiting in onze missie om gebouwen slimmer en het leven gemakkelijker te maken.
KNXtoday: U heeft ervoor gezorgd dat Elsner de ISO 14001-certificering voor milieumanagementsystemen heeft behaald en u heeft het recyclen van kroonkurken gepromoot om rolstoelen voor kinderen met een handicap te maken. Welke andere veranderingen heeft u doorgevoerd om de duurzaamheid van het bedrijf te vergroten en aan welke verdere ontwikkelingen werkt u?
LE: Duurzaamheid is voor ons geen project, maar maakt deel uit van onze cultuur. Naast de ISO 14001-certificering hebben we zonne-energie geïntroduceerd voor onze productielocatie, het verpakkingsafval verminderd en de logistiek geoptimaliseerd om de uitstoot te minimaliseren. We werken ook nauw samen met lokale leveranciers om de levensduur en repareerbaarheid van onze producten voortdurend te verbeteren. Voor de toekomst willen we onze circulaire economie verder ontwikkelen en ons team betrekken bij milieu-initiatieven. Elke kleine actie telt als je die vermenigvuldigt met 60 medewerkers die een verschil willen maken.
KNXtoday: Wat zijn volgens u de potentiële voordelen van Women in KNX?
LE: Zichtbaarheid en verbinding zijn belangrijk. Women in KNX is een platform waar vrouwen in de slimme bouwsector elkaar kunnen ondersteunen, inspireren en van elkaar kunnen leren. Ik geloof in de missie om diversiteit te versterken en te laten zien dat leiderschap en technische uitmuntendheid niet worden bepaald door geslacht.
KNXtoday: Welke genderstereotypen bestaan er volgens u nog steeds in de sector en hoe kunnen deze volgens u worden aangevochten en aangepakt?
LE: Technologie wordt nog steeds vaak gezien als een mannelijk domein, maar deze mentaliteit is aan het veranderen. De beste manier om stereotypen aan te vechten is door het goede voorbeeld te geven – door competentie, zelfvertrouwen en samenwerking te tonen. We hebben meer rolmodellen, mentorprogramma’s en inclusief onderwijs nodig om technologie aantrekkelijk en toegankelijk te maken voor iedereen, vooral voor jonge vrouwen.
Mijn advies aan vrouwen is: geloof in je capaciteiten, vraag om kansen en bouw een ondersteunend netwerk op. Probeer niet in verouderde mallen te passen; ontwikkel je eigen leiderschapsstijl.
KNXtoday: Welke belangrijke lessen heb je geleerd als vrouw in een leidinggevende functie en wat zou je advies zijn aan aspirant-vrouwelijke leiders?
LE: 2025 is een bijzonder jaar: zowel KNX als Elsner Elektronik vieren hun 35-jarig jubileum. Beide mijlpalen staan voor innovatie, doorzettingsvermogen en partnerschap. Om de volgende generatie te inspireren, moeten we laten zien dat gebouwautomatisering technologie combineert met een doel: duurzaamheid, comfort en welzijn. Bij Elsner investeren we in opleidingen voor vier beroepen en geven we jonge mensen de ruimte om hun ideeën te ontwikkelen. Passie voor technologie begint wanneer mensen het gevoel hebben dat ze een verschil kunnen maken.
KNXtoday: Vertel ons eens iets over uw feelgoodmanagers Benno en Bruno.
LE: Benno en Bruno zijn onze kantoorhonden en brengen iedereen bij Elsner vreugde. Ze herinneren ons eraan om pauzes te nemen, te bewegen en te glimlachen – een kleine maar krachtige bijdrage aan het welzijn op de werkplek. Hun aanwezigheid laat zien dat zelfs in een technologiebedrijf een beetje warmte en humor essentieel zijn voor een positieve cultuur.
KNXtoday: Wilt u nog iets toevoegen?
LE: Ik ben er trots op leidingte geven aan een bedrijf dat innovatie combineert met verantwoordelijkheid. Met teamwork, creativiteit en hartelijkheid zullen we de komende 35 jaar en daarna slimme gebouwen blijven maken en het leven gemakkelijker maken.
KNXtoday: Hoe kunnen mensen contact met u opnemen?
Website: www.elsner-elektronik.de
LinkedIn: www.linkedin.com/in/lina-elsner
Lina Elsner is algemeen directeur van Elsner Elektronik GmbH, een familiebedrijf dat intelligente gebouwautomatiseringsoplossingen ontwikkelt op basis van open standaarden zoals KNX, met de nadruk op duurzaamheid, kwaliteit en gebruikscomfort.
