Simon Buddle legt uit hoe, met een beetje training, de vaardigheden van elektriciens kunnen worden uitgebreid met KNX-installatie en programmering, wat hun bedrijf en de industrie als geheel ten goede komt.
Tegenwoordig is alles een vermomde computer. Van het fornuis en de wasmachine tot onze angstaanjagend krachtige laptops en desktopcomputers. De computer is een integraal onderdeel van ieders leven geworden. De rekenkracht aan boord van de meeste huishoudelijke apparaten had gemakkelijk het Apollo 11 ruimteschip kunnen laten draaien. Ik herinner me dat ik een AMX besturingssysteem programmeerde en dat ik te weinig geheugen had om naar te schrijven; 64 kilobytes (64kB) was niet genoeg. Er werd een order geplaatst voor een chip van 256 kB en de wereld ging verder. De Apollo Guidance Computer had 32 kilobits (32kb of 4kB) RAM en 72kb (9kB) ROM.
Computers en de handel
Voor mij was 1987 een levensbepalend jaar. Ik verhuisde van stad, veranderde van carrière en ging terug naar school – avondonderwijs om precies te zijn. Ik was gewend om met morsecode en HF-antennes te werken en plotseling kwam ik op een werkplek met computers. Ik had ze alleen nog maar op tv gezien, meestal op de brug van de Starship Enterprise in de tv-serie Star Trek, waar de bemanning ertegen praatte – ‘Dat zal nooit aanslaan’, dacht ik. De avondlessen duurden wekelijks 2 uur en waren gericht op computerprogrammering met behulp van de zogenaamde ‘Basic’-taal. Schrijven in DOS (Disc Operating System) is hoe ik mijn tanden heb gezet in de wereld van het programmeren. Er volgden meer cursussen en talen, maar 1987 en het besef dat computers een deel van de rest van mijn leven zouden worden, was het keerpunt.
Ik herinner me nog levendig dat ik jaren geleden in een vergadering van een ontwerpteam zat (en ik herhaal dit verhaal vaak) toen de elektrotechnische aannemer tekeer ging tegen het idee dat DALI was aanbevolen als de besturingsoplossing voor een groot deel van de verlichting. Hij klaagde: “Als je voor DALI kiest, moet je elke keer dat je een probleem hebt iemand met een computer erbij halen om het op te lossen”. Waarop ik antwoordde: “Koop een computer!”.
Vakgebieden die zich kunnen aanpassen
Door mijn werk als instructeur voor CEDIA (de vereniging voor smart home professionals), zie ik veel nieuwe mensen de aangepaste installatie-industrie binnenkomen. Ze vallen voornamelijk in drie groepen: satelliettechnici, netwerktechnici en elektriciens – die allemaal nuttige vaardigheden met zich meebrengen.
Elektriciens en KNX
Voor KNX is de elektricien misschien wel het meest interessante nieuwe bloed. Als ik denk aan de vaardigheden en kennis die een elektricien tijdens zijn carrière zal verwerven, zie ik iemand met veel van de kernvaardigheden die nodig zijn om met succes een KNX-systeem te installeren. Ik heb het niet over het bedraden van stopcontacten of lichtschakelaars, maar het is de elektricien die vaak moet uitzoeken hoe om te gaan met de bediening van de verwarming, het sequentieel schakelen van klep, pomp en boiler, en ze zijn vaak bezig met het testen en certificeren van databekabeling en elektrische installaties.
Ze hebben ook een schat aan kennis over verlichting, drivers en elk aspect van de elektrische infrastructuur in huis. Tegenwoordig gebruiken ze zelfs computers, aangezien de NICEIC (de Britse regelgevende instantie voor elektriciens) testcertificaten online invult en archiveert. Zelfs de AFDD (Arc Fault Detection Devices) die nu worden aanbevolen voor installatie in consumentenunits hebben kleine microprocessoren ingebouwd. We zien steeds meer verbanden tussen de wereld van de elektricien en de wereld van computers. Hernieuwbare energie is in feite een ander kruisbestuivingsterrein, omdat computervaardigheden daar zeker nodig zijn.
Dus, nu het profiel van de volgende generatie elektriciens en aannemers verandert in de richting van de microprocessor en al zijn toepassingen, moeten we misschien naar hen kijken om in de wereld van KNX te stappen. We moeten nieuw bloed binnenhalen en de jeugd van vandaag heeft geen introductie nodig over de PC en het gebruik ervan – het is gewoon een gereedschap dat naast schroevendraaiers en multimeters zit. Met een beetje training kunnen velen succesvolle KNX installateurs en programmeurs worden. Iedereen moet ergens beginnen, en ze komen met een goede basiskennis.
Mogelijkheden voor opleiding
KNX organisaties en fabrikanten zien deze opportuniteit en vele bieden opleidingen aan om nieuw bloed in de industrie te brengen. In Groot-Brittannië zijn er voorbeelden zoals JUNG, BEMCO, CEDIA, Ivory Egg en MyKNXStore. De KNX Association website geeft details over KNX opleidingscentra over de hele wereld.
Als KNX-professionals kunnen we op zoek gaan naar bekwame elektriciens op locatie en ze proberen toe te voegen aan ons bedrijf. Als laatste troost: ik werk al sinds 1987 met computers, maar mijn kinderen moeten me nog steeds laten zien hoe ik veel van de functies van mijn telefoon moet gebruiken!
Simon Buddle CEng MIET, is consultant voor Future Ready Homes, een specialist in het ontwerpen van BMS en ELV servicesystemen.
