Por Simon Buddle
Los dispositivos KNX reducen drásticamente los requisitos de tamaño de los paneles, pero ¿pueden los integradores de viviendas inteligentes ganar la batalla esencial por el espacio en las paredes?
Durante los dos últimos años he estado ayudando a mi mujer a despejar la casa de su madre. Nana, como la conoce la familia, falleció el año pasado. Y como suele ocurrir, hemos sido nosotros los que hemos revisado armarios, cajones, sótanos y desvanes para vaciar la casa de sus preciadas pertenencias. Soy muy dura con el desorden, y estas son las tres opciones: tirar a la basura, comprar en una tienda de caridad o usar (conservar). Sé que he pasado de objetos valiosos a desorden, pero la respuesta es sencilla. Las pertenencias de una persona no tienen el mismo apego emocional para otras. Ah, y el volumen, el mero volumen de «cosas» en una casa la define como desorden. Para ser un país con poco espacio, nos gusta llenar nuestras casas hasta los topes.
Los paneles requieren espacio
Acabo de terminar un proyecto con una gran empresa de equipamiento de hoteles. Estaba construyendo paneles para ellos. El primer elemento del trabajo consistió en crear un diseño de panel personalizado. Las habitaciones del hotel ya existían, así que no se podían hacer modificaciones. El espacio en el que teníamos que trabajar era, como mínimo, limitado. El diseño final del panel constaba, de hecho, de dos paneles. El primero era una pequeña unidad de consumo estándar, con cuatro disyuntores, un seccionador y un SPD (dispositivo de protección contra sobretensiones) de tipo 2: siete módulos de ancho en total. El segundo, para el sistema de iluminación, tenía un procesador, una fuente de alimentación, un módulo de conmutación y un módulo de regulación. Así pues, una solución bastante simple para una habitación, conectada al PMS (Sistema de Gestión de la Propiedad) del hotel a través de una conexión LAN.
En el mundo KNX, esto no requiere demasiado espacio – más sobre esto más adelante. Sin embargo, en el mundo de otros sistemas de iluminación, esto se convierte en una considerable porción de productos que requieren un gran trozo de pared. El módulo de regulación requiere 12 módulos de ancho, el módulo de conmutación requiere 8, la fuente de alimentación requiere 4, y el procesador requiere 6. Por lo tanto, un sistema para controlar cuatro circuitos de iluminación conmutados y cuatro regulados ocupa la friolera de 30 anchos de módulo. En la mayoría de las habitaciones, en realidad sólo se controlaban dos circuitos regulados y dos conmutados, y utilizando KNX podemos hacerlo en seis anchos de módulo.
Es cierto decir, y el enfoque correcto es, que los clientes deben ser animados a elegir sobre la base de la estética en primer lugar. A partir de ahí, se define el sistema que se va a instalar, y casi todos los demás productos son «secundarios». Pero es interesante ver cómo la conversación sobre el espacio es una constante en casi todos los proyectos: nunca tenemos espacio suficiente para nuestros paneles de control. Hace poco, medio en broma, tuve una conversación sobre la anchura de los módulos con un arquitecto mientras buscábamos espacio para un panel de control de iluminación. La respuesta es que KNX frente a una conocida marca de iluminación es un 66% más pequeño en anchura de módulo, circuito por circuito.
La conversación sobre los requisitos de espacio en la pared
Lo primero que hay que decir es que siempre tenemos un problema de espacio. La gente quiere aprovechar al máximo el espacio de que dispone. Para ser sinceros, el espacio es más limitado en el Reino Unido que, por ejemplo, en Estados Unidos. Nuestras casas son más pequeñas y más caras, lo que significa que la gente quiere aprovechar cada centímetro cuadrado, pero como integradores de sistemas, necesitamos espacio, y no tiene sentido rehuir esa conversación. Por cada circuito de iluminación, hablamos de una anchura de módulo, y por cada habitación de calefacción, normalmente también de una anchura de módulo. Sin embargo, creo que las cosas pueden ser más sencillas que tener que calcular la anchura de los módulos. Todo se reduce a unos buenos planos de diseño y a saber que, más o menos un par de 100 mm, un panel tendrá 1200 mm x 700 mm, más 100 mm alrededor para conductos y acceso a cables. Por lo tanto, alrededor de 1,5 m de alto por 1 m de ancho, lo que es fácil de visualizar. Las cajas de control de los colectores, las persianas remotas y las ubicaciones de los controladores LED también deben considerarse de 500 mm2. Con un conjunto de dibujos genéricos para ambos requisitos de espacio a mano, es un buen punto de partida para la conversación sobre los requisitos de espacio en la pared.
Los planos demuestran que ya lo hemos hecho antes, que sabemos qué aspecto tiene y que conocemos todos los componentes necesarios para que funcione. Todo lo que no sea eso, desde el punto de vista del espacio, requiere un análisis serio y un diseño más detallado.
Conclusión
Aunque algunos arquitectos y diseñadores de interiores tienden a atender nuestras necesidades de boquilla, cuanto antes les presentemos la realidad, antes podremos abordar y resolver cualquier problema. Si contamos con datos y cifras sencillos que puedan corroborarse con ayudas visuales, se nos considerará expertos y profesionales. Y cuanto más profesionales seamos, más probabilidades tendremos de repetir.
Los productos KNX casi siempre ocupan menos espacio que cualquier producto equivalente en el mercado, pero siguen necesitando espacio en la pared. Vendemos soluciones, no actuadores de iluminación. Parte de la solución que estamos vendiendo también contiene nuestro conocimiento y experiencia para instalar y programar la solución KNX que hemos vendido, pero sin el elemento de diseño a la cabeza del proyecto, podemos causarnos problemas in situ.
Empiece la conversación pronto, y respalde sus palabras con buenos documentos de diseño. KNX gana siempre cuando se trata de requisitos de espacio – sólo tienes que luchar por el espacio de pared que necesitas.
Simon Buddle CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de servicios BMS y ELV.
