Simon Buddle analiza las ventajas de utilizar concentradores de control para la iluminación LED, a fin de simplificar la instalación y el mantenimiento.
A menudo, el mundo de las instalaciones y el mantenimiento parece haberse quedado estancado en los años setenta. A nuestro alrededor vemos a gente que ensalza las virtudes de la energía solar, las bombas de calor, la calefacción por infrarrojos y un sinfín de tecnologías nuevas y apasionantes que han llegado al mercado, pero su adopción en las oficinas de consultoría de muchas empresas de instalaciones y equipos ha sido, en el mejor de los casos, lenta, y algunos se atreverían a decir que glacial. Por supuesto, hay una buena razón para ello: son ellos los que deben confiar en el diseño y la eficacia de los sistemas que han recomendado y por los que su cliente ha pagado tan generosamente. Tiene todo el sentido del mundo estar seguro al cien por cien de que los productos y sistemas diseñados por ellos funcionarán exactamente como los han descrito. El mundo de las instalaciones y los sistemas debe basarse, ante todo, en un diseño sólido y repetible. Sin eso, su negocio no durará, y como dice el viejo adagio: «¡Si no está roto, no lo arregles!».
El omnipresente LED
Estoy seguro de que alguna vez has asistido a reuniones de equipos de diseño en las que se han propuesto las mismas tecnologías y soluciones de siempre, y mientras piensas en voz baja que están al menos cinco años desfasadas, no es tu seguro de responsabilidad profesional el que está en juego. Sin embargo, hay un área en la que creo que deberíamos imponer un poco más nuestra voluntad de diseño, y es con la abundancia de luces LED de todas las denominaciones dentro de la casa.
Los focos y cintas de LED son ahora tan comunes que representan más del 80% de toda la iluminación doméstica, así que ya es hora de que nosotros, M&E, y los electricistas empecemos a considerar una visión más moderna de los conductores y sus ubicaciones. Cualquier electricista le hablará de la pesadilla que supone lidiar con controladores regulables que están ocultos en techos o encima de carpintería, debajo de los zócalos de la cocina o en una miríada de otros lugares, y una vez que la persona principal que trabaja en el proyecto ha abandonado el lugar, todo conocimiento de las ubicaciones se pierde para siempre. Esto no es bueno para nadie, ni para el cliente ni para el futuro equipo de mantenimiento. Seguro que podemos hacerlo mejor.
Concentradores de conductores
Para mí, el uso de concentradores de controladores tiene mucho sentido. La ubicación conjunta de tantos controladores LED, fuentes de alimentación y equipos de control KNX en un mismo lugar cumple muchos requisitos.
El montaje dentro de una carcasa metálica ofrece un espacio definido que se puede calcular en lugar de tratar de apretar los componentes electrónicos en lugares para los que no están diseñados. También requiere menos cableado. Con una posición de concentrador, sólo necesitas un cable doble y una toma de tierra, y un cable KNX, y ya está. El resto del cableado es cableado de enlace local. Esto es mucho más fácil de gestionar que hacer múltiples conexiones en techos, encima de librerías o debajo de zócalos, y el mantenimiento se convierte en un juego de niños porque tenemos el espacio adecuado y la oportunidad de trabajar en él. Otra ventaja es que podemos utilizar una única fuente de alimentación para varias tiras de LED, lo que reduce la cantidad de kit eléctrico necesario.
El control LED KNX significa que el uso de cualquier número de controladores LED de la talla de Jung, Zennio, Sunricher o MDT, por nombrar algunos, también ahorra una enorme cantidad de espacio. Una fuente de alimentación y, por ejemplo, un controlador LED Jung de 5 elementos, reducen el número de controladores necesarios, lo que reduce enormemente el espacio necesario y, como subproducto, facilita considerablemente el trabajo del electricista en la instalación. Son muchas ventajas en una sola caja. Pero la cosa no acaba ahí.
Estas ubicaciones de concentradores también pueden utilizarse para RGB y DMX, e incorporar un módulo DALI o un regulador estándar, con lo que tenemos casi todas las bases de iluminación cubiertas. Cuanto mayor sea la propiedad, más sentido tiene. En el caso de edificios comerciales, yo diría que ahorra mucho tiempo y, en consecuencia, es más barato.
Como con todos los sistemas inteligentes, hay algunas cosas que debemos tener en cuenta. Entre ellos, el espacio y la ventilación, que son clave para la longevidad del producto. Desde el punto de vista eléctrico, debemos tener en cuenta la caída de tensión a lo largo de la distancia en el lado ELV del controlador, es decir, desde el controlador hasta el LED. Puede hacer ese cálculo mentalmente o visitar www.rapidtables.com/calc/wire/voltage-drop-calculator.html. Tienen calculadoras para casi todo. La caida de tension deberia ser del 3-5%. Si necesitas reducir la caída de tensión, aumenta el calibre del cable y vuelve a calcular.
Conclusión
El mundo de la tecnología continúa moviéndose a un ritmo que supera incluso a las consultorías M&E más proactivas y con mayor visión de futuro. Como profesionales KNX, estamos, en general, más familiarizados con las últimas innovaciones y, ciertamente, en el ámbito de la iluminación, somos probablemente más conocedores de las opciones y posibilidades que están disponibles. Y lo que es más importante, estamos familiarizados con las técnicas y requisitos de instalación y mantenimiento.
Para mí, los paneles de control de los centros de iluminación LED tienen mucho sentido. La iluminación LED no es nueva, pero quizá haya llegado el momento de replantearse los controladores, las fuentes de alimentación y la forma de desplegarlos. Ayuda a todos los implicados, puede estandarizar el diseño y las cajas de control, y no conozco ningún otro sistema que pueda igualar a KNX por su versatilidad en esta área del mercado tecnológico.
Simon Buddle CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en BMS y diseño de sistemas de servicios ELV.
